Cacau ou Theobroma cacao L. é a árvore da qual se extraem os grãos de cacau e o cacau em pó. A planta do cacau (também vulgarmente chamada cacaueiro) vem da América e a sua tradução grega significa “alimento dos deuses”. Mas será que sabes quais são as propriedades do cacau?
Do cacau ao chocolate, propriedades do cacau puro
Embora a semente de cacau tenha sido utilizada há milhares de anos pelos Astecas, só no século XIX é que o chocolate e derivados como o creme de cacau puderam ser produzidos industrialmente.
O grão do cacau é constituído por várias partes:
- Cacau em pó ou cacau puro: este é o próprio cacau, sem a gordura ou a manteiga. Do cacau em pó puro, por exemplo, são extraídos os nibs de cacau e o cacau em pó.
- Manteiga de cacau: utilizada no fabrico de chocolate e em receitas de pastelaria e confeitaria. É também utilizada na indústria cosmética pelas suas propriedades hidratantes e pelo seu conteúdo em vitamina E e outros antioxidantes.
Beneficios e propriedades do cacau
O cacau em pó ou cacau puro é um ingrediente altamente apreciado não só pelo seu sabor intenso e ligeiramente amargo, mas também passou a ser considerado como “Super-alimento” devido à riqueza de micronutrientes que contém:
- Tem uma densidade energética muito elevada, ou seja, contém uma grande quantidade de macro e micronutrientes numa quantidade muito pequena de produto.
- Se escolhermos um cacau puro desengordurado em pó, a sua percentagem de gordura diminui enormemente e deixa uma grande quantidade de proteínas, hidratos de carbono e fibra.
- É uma fonte extraordinária de vitaminas do grupo B, vitamina E e vitamina A.
- É também rico em minerais como cálcio, magnésio, potássio, fósforo e ferro.
- Tem uma acção estimulante suave graças à teobromina, uma substância semelhante à cafeína (mas menos potente!).
- O cacau contém mais de 30 antioxidantes diferentes, que actuam para proteger o corpo do stress oxidativo e do envelhecimento.
Produtos EOS com cacau e chocolate
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